Notre-Dame: Conheça o homem que está reunindo americanos para salvar a Catedral
A onda de generosidade após o incêndio de 15 de abril na Catedral de Notre-Dame, em Paris, despertou a indignação de alguns representantes políticos que consideraram que esses fundos teriam sido mais bem gastos em ajudar os pobres. Da mesma forma, alguns comentaristas temiam que a catedral tivesse recebido mais dinheiro do que o necessário para a restauração.
Tais alegações foram prontamente descartadas por Michel Aupetit, arcebispo de Paris, que observou em várias ocasiões que ainda é impossível saber exatamente quanto custará a restauração e que a maioria das doações prometidas após o incêndio ainda não se concretizaram.
Além disso, as formas de garantir financeiramente a manutenção da catedral após o trabalho de restauração permanecem incertas. No entanto, essa questão é crucial para a longevidade de Notre-Dame e não deve ser subestimada, como Michel Picaud, presidente da Friends of Notre-Dame de Paris, aponta.
Criada em 2016, esta fundação de direito americano destinava-se originalmente a colmatar os fundos insuficientes alocados pelo governo francês - dono da catedral - para a restauração de várias áreas do monumento já seriamente danificadas antes do incêndio pelo desgaste típico do tempo, clima e condições meteorológicas.
Picaud, ex-diretor de empresas internacionais, tornou-se seu presidente voluntário e trouxe sua experiência para mobilizar o financiamento dos EUA para a amada catedral francesa. E, após o incêndio, a fundação se tornou um importante instrumento de captação de recursos para a reconstrução da catedral.
Nesta entrevista ao site National Catholic Register, Michel Picaud discute sua experiência de três anos com filantropos americanos e as razões pelas quais esses americanos têm um interesse especial em Notre-Dame de Paris.
Confira a entrevista de Picaud ao National Catholic Register:
Como surgiu a Fundação Friends of Notre-Dame de Paris e como você se tornou presidente?
Há três anos, em 2016, seguindo uma proposta do historiador de arte Andrew Tallon, o então arcebispo de Paris, o cardeal André Vingt-Trois, disse a sua equipe na diocese que poderia ser uma boa ideia reunir fundos privados para acelerar o processo de restauração da catedral, considerando sua péssima forma na época. Eles entraram em contato comigo e propuseram que eu participasse desse projeto de captação de recursos para Notre-Dame, na primavera de 2016.
Fui aos EUA no outono de 2016 para encontrar especialistas na área de captação de recursos para monumentos, e foi assim que os Friends of Notre-Dame de Paris nasceram. Depois de criar a fundação, solicitamos que se tornasse uma organização sem fins lucrativos, isenta de imposto de renda federal. Isso permite que os doadores deduzam parcialmente sua doação do imposto de renda.
Então fui nomeado presidente e criamos um conselho. Obtivemos o reconhecimento oficial em maio de 2017. Em um esforço paralelo, pensamos que era importante coletar fundos na França também. Por isso, criamos o “Fundo Notre-Dame de Paris” em uma das fundações organizadas pela Fundação Notre-Dame: Fundação Avenir du Patrimoine à Paris. Antes de assumir o projeto da catedral, essa fundação costumava coletar fundos para igrejas paroquiais em Paris.
Nesse momento, também fizemos um acordo com o governo francês para que ele pudesse contribuir com os fundos privados coletados com fundos públicos correspondentes. Permitiu aumentar visivelmente o nosso orçamento para o trabalho de restauração.
Iniciamos nossa captação de recursos no outono de 2017 e, ao mesmo tempo, lançamos os esforços de restauração da parte mais danificada da catedral, que é a torre, que já estava muito danificada mesmo antes do incêndio. E quando o incêndio ocorreu, estávamos prestes a iniciar o trabalho de restauração de um dos contrafortes - que também estava muito danificado antes do incêndio -, bem como o trabalho na sacristia.
Em 19 de abril, recebemos cerca de 3,6 milhões de euros, metade nos EUA via Friends of Notre-Dame de Paris e a outra metade na França.
Como você explica o interesse americano por Notre Dame?
O povo americano é definitivamente muito apegado a Notre-Dame, por razões culturais primeiro, pois geralmente o consideram o monumento mais importante da Europa. Por remeter à Idade Média, mais precisamente ao século XII, é uma joia da arte gótica e da cultura mundial. Muitos americanos também leram "O Corcunda de Notre-Dame", de Victor Hugo, por isso faz parte de sua formação intelectual e cultural.
Além disso, houve vários filmes e musicais sobre o tema de Notre-Dame. É realmente parte do universo cultural dos americanos. É uma imagem muito forte; e quando vão para a Europa, na maioria das vezes seu primeiro destino é Paris e a Catedral de Notre-Dame.
Eles são particularmente sensíveis a isso, e isso nos ajudou muito em nossa busca por fundos para a restauração. Mas ninguém na França ou nos EUA tinha ideia de quão ruim era a situação antes do incêndio. Para lhe dar uma ideia da situação, os grandes contrafortes da catedral já estavam muito danificados muito antes do incêndio, e já havia pedaços de pedra caindo regularmente da catedral. … Nas últimas décadas, o mau tempo e a poluição parisiense já enfraqueceram toda a estrutura. No momento, estamos falando muito da cobertura de chumbo que derreteu durante o incêndio, mas novamente, essa capa já estava extremamente danificada. A cobertura de chumbo do pináculo estava desconexa em alguns lugares; Como resultado, antes do incêndio, a água da chuva começava a vazar através da torre para o telhado da catedral. Por isso, iniciamos o trabalho de restauração com o pináculo.
Qual foi o impacto do incêndio de 15 de abril em suas doações?
Claramente, demos um grande passo para trás em relação às condições gerais da catedral, pois perdemos o teto, a torre, parte do cofre ... então as paredes eram abundantemente regadas pelos bombeiros, o que as enfraqueceu ainda mais. Mas o lado positivo disso tudo é que despertou um momento de solidariedade na França, mas também nos EUA e no resto do mundo. Só para se ter uma ideia, tivemos cerca de 800 doadores americanos no Friends of Notre-Dame na manhã de 15 de abril. Uma semana após o incêndio, eles eram dez mil.
Mas eu diria que tudo o que fizemos durante os dois anos anteriores ao incêndio foi muito útil. O fato de já termos iniciado esse projeto de captação de recursos tornou muito mais fácil coletar fundos on-line após o incêndio. Nossas fundações forneceram uma infraestrutura sólida.
Seus doadores são principalmente católicos?
Nem todos eles são católicos. De fato, existe um grande "batalhão" de doadores católicos que se referem a Nossa Senhora, à Virgem Maria. Somos fortemente apoiados pela Catedral de St. Patrick e pela Arquidiocese de Nova York - que é um dos nossos melhores apoiadores. Também recebemos doações significativas da Catedral de St. James de Seattle e de sua diocese. Muitas paróquias americanas arrecadam fundos e nos enviam dinheiro. Mas além desse núcleo de doadores cristãos, há também muitos doadores de outras crenças que dão dinheiro para o próprio monumento e o que ele representa em nível cultural.
O que mais me impressionou é que eles vieram de todos os lugares e de todos os estados americanos, do leste à costa oeste. E é comovente ver o entusiasmo e a simpatia que o povo americano tem por esse projeto de restauração. É muito encorajador.
Quem é seu maior doador nos EUA?
Um dos nossos maiores doadores é a Walt Disney Corp. Eles fizeram uma doação muito importante para Notre-Dame. De fato, eles o conhecem particularmente bem, pois costumavam usar a imagem da catedral para seus desenhos ou filmes. E o livro de Victor Hugo também os inspirou.
Quanto você coletou desde o incêndio de 15 de abril?
No final de junho, recebemos 8 milhões de dólares nos Estados Unidos. Mas continuamos com nossas captações. Temos ações e eventos permanentes em Nova York, Boston, Washington, Chicago. Também organizamos um show em San Francisco e em Nova Orleans neste verão. Estivemos presentes em quase todos os lugares, muitas vezes por iniciativa de cidades e dioceses e com o apoio da Embaixada da França nos EUA; isso nos ajuda muito. Porém, também captamos fundos por meio de nosso boletim informativo, que enviamos regularmente para nossos contatos ou por meio de campanhas de pedidos de fundos em determinados períodos do ano. Há uma continuidade em nossas ações ao longo do ano.
Em uma entrevista algumas semanas após o incêndio, você disse que “os americanos entendem talvez melhor do que os franceses que será necessário continuar dando além dessa onda de emoção”. Você pode explicar o que quis dizer com isso?
Antes de tudo, o povo americano tem uma tradição filantrópica mais profunda e enraizada do que a nossa - mesmo que também tenha havido uma forte onda de solidariedade na França após o incêndio. Os americanos estão acostumados a financiar elementos de sua herança por meio da filantropia. Há uma coisa no financiamento privado de um patrimônio cultural que deve ser levado em consideração, além da restauração: a manutenção ao longo do tempo. O que é muito importante é que, além do enorme esforço que deve ser feito para reconstruir a catedral - que pode durar cinco anos ou mais -, será necessário manter a catedral posteriormente. Nosso erro até agora foi que o orçamento que o Estado francês dedicou à manutenção da catedral foi totalmente insuficiente. Então a catedral se deteriorou com o tempo. Devemos estabelecer um orçamento de manutenção após o trabalho de restauração, o que garantirá sua longevidade.
Nesse sentido, os americanos têm um processo chamado fundo de doação. É um fundo no qual os doadores capitalizam e, a partir do capital coletado, os produtos financeiros anuais da capital vão para a manutenção dos monumentos restaurados. É precisamente o tipo de mecanismo que iremos implementar gradualmente aqui para Notre-Dame. Assim, quando a reconstrução estiver concluída, poderemos estabelecer um orçamento de manutenção, graças a esse capital recebido dos doadores.
Você acabou de mencionar o prazo de cinco anos do projeto de restauração, que ainda é um tópico controverso na França. Você acha que é factível, ou é pelo menos uma ambição sensata?
Penso que é bom estabelecer um prazo para a reconstrução, pois isso permitirá que os envolvidos maximizem todas as suas energias para reconstruir a catedral e reabri-la para os católicos e visitantes o mais rápido possível.
Em segundo lugar, o programa de restauração que montamos antes do incêndio durou um período de 10 anos. Portanto, estou certo de que, após o prazo de cinco anos, restarão outros elementos para restauração.
Muitos americanos estão se juntando à nova associação Restaurons Notre-Dame, que apoia, na medida do possível, a restauração da estrutura e do pináculo à sua condição anterior. Esse desejo de restaurar a Notre-Dame de sua condição original é uma preocupação que você está testemunhando entre seus doadores dos EUA?
Absolutamente. Recebo muitos testemunhos de doadores americanos que desejam que a catedral seja reconstruída como foi, pelo menos por sua aparência externa. Não tenho dúvidas de que os arquitetos estarão familiarizados com materiais modernos que podem ser usados para torná-lo semelhante ao seu último estado visual conhecido. Mas definitivamente recebo muitas mensagens de doadores americanos que claramente apoiam uma restauração idêntica.
O projeto atual de Notre-Dame inclui não apenas a catedral, mas também os arredores e, por exemplo, uma parte significativa de Ile de la Cité. Pode ser uma maneira de combinar uma reconstrução fiel da catedral e algumas expressões artísticas que podem ser um pouco diferentes em seus arredores. É apenas uma reflexão pessoal, mas acho que poderíamos imaginar coisas muito interessantes para todo o programa.
Existe uma mensagem que você deseja transmitir aos cidadãos dos EUA hoje?
Gostaria de lhes agradecer sinceramente! Agradeço aos numerosos doadores nos EUA, na França e no mundo inteiro. E peço que continuem a nos apoiar, pois ainda há um longo caminho a percorrer antes que o trabalho de restauração seja totalmente concluído.